Agenti infettivi comuni: batteri, virus, funghi e parassiti

Le malattie infettive sono causate da quattro classi maggiori di patogeni. Ognuna ha biologia, trasmissione, e implicazioni terapeutiche distinte.

Batteri

Procarioti monocellulari. Si replicano indipendentemente. Causano malattia via tossine, invasione, attivazione immunitaria.

• Esempi: Streptococcus pneumoniae (polmonite), Mycobacterium tuberculosis (TB), Salmonella (tossinfezione), N. gonorrhoeae (MST).
• Trattamento: antibiotici (bersaglio parete cellulare, sintesi proteine, replicazione DNA). Crisi resistenze.

Virus

Parassiti intracellulari obbligati. Materiale genetico (DNA/RNA) + capside proteica ± envelope. Dirottano macchinario ospite.

• Esempi: Influenza, SARS-CoV-2, HIV, HSV, HPV, epatite B/C.
• Trattamento: antivirali (limitati), vaccini (prevenzione), cura supportiva.

Funghi

Eucarioti (lieviti, muffe). Pareti cellulari = chitina/glucano. Opportunisti o patogeni primari.

• Esempi: Candida albicans (mucose, ematiche), Aspergillus (polmone), dermatofiti (pelle), Cryptococcus (meningite).
• Trattamento: antifungini (azoli, echinocandine, polieni).

Parassiti

Eucarioti viventi in/su ospite, derivando nutrienti a spese ospite. Cicli vitali complessi.

• Protozoi: Plasmodium (malaria), Giardia, Toxoplasma, Trichomonas.
• Elminti: nematodi (vermi tondi), cestodi (tenie), trematodi (distomi).
• Ectoparassiti: pidocchi, acari, zecche (vettori + malattia diretta).
• Trattamento: antiparassitari (artemisinine, albendazolo, praziquantel, ivermectina).

Prioni (Categoria bonus)

Proteine malripiegate (PrP^Sc) che templano malripiegamento PrP^C normale. Causano TSE (CJD, kuru, BSE). Nessun acido nucleico. Infettivi, incurabili.

Identificazione corretta → terapia mirata. Trattamento empirico copre sospetti probabili; diagnostica raffina.