Salute e malattia
Il rotavirus è la causa comune di diarrea grave tra i bambini. Secondo il CDC, il metodo primario di trasmissione è fecale-orale, sebbene il virus possa essere trovato in secrezioni del tratto respiratorio e altri fluidi corporei. Diversi ceppi virali sono possibili, e alcuni bambini sono suscettibili a infezioni ripetute. Gli adulti possono essere colpiti dal rotavirus, ma i sintomi di questa malattia negli adulti sono spesso lievi. Dopo diverse infezioni con diversi ceppi del virus, i bambini possono sviluppare immunità al rotavirus. I bambini sono più suscettibili tra i 6 e i 24 mesi di età.
Secondo il CDC, il rotavirus ospedalizza 55.000 bambini negli Stati Uniti ogni anno ed è la causa di morte per 600.000 bambini nel mondo. Il periodo di incubazione per il rotavirus è di circa 2 giorni. Si stima che 100 bambini negli Stati Uniti muoiano ogni anno per complicazioni dell'infezione da rotavirus. Il virus colpisce bambini di tutti i gruppi socioeconomici.
Il rotavirus è altamente contagioso. Il virus può rimanere vivo sulla mano di una persona fino a quattro ore e può vivere su superfici dure fino a 10 giorni. Il virus passa per stretto contatto fisico, secrezioni e condivisione di giocattoli. È importante pulire e disinfettare giocattoli e altri oggetti che i bambini contagiosi hanno condiviso. Se qualcuno con rotavirus ha ancora diarrea e febbre alta, è un buon indicatore che la trasmissione è ancora possibile. Quelli con rotavirus possono essere ancora contagiosi 10-12 giorni dopo l'inizio dei sintomi iniziali.
Vomito e diarrea acquosa per tre-otto giorni con dolore addominale e febbre sono sintomi del rotavirus. I sintomi possono continuare da tre a nove giorni e i bambini infetti possono avere diarrea acquosa profusa senza preavviso. È importante monitorare i cambiamenti nel vostro bambino per vedere se diventano letargici o hanno pelle fredda e secca, poiché questi possono essere segni di disidratazione.
Un medico vorrà probabilmente un campione di feci per eseguire un test rapido di rilevamento dell'antigene. Una volta fornito il campione, il test permetterà a un medico di determinare prontamente se il rotavirus è presente.
Una corretta igiene e sanificazione è importante per prevenire la diffusione del rotavirus, ma non offrirà protezione completa dalla sua trasmissione. Un vaccino preventivo fu approvato dalla FDA nel 2006 per ridurre l'infezione e la trasmissione del rotavirus. Nel febbraio 2007, la FDA emise un avvertimento che il vaccino, RotaTeq, può causare intussuscezione, che si verifica quando una parte del colon o dell'intestino tenue si invagina in un'altra parte del tratto intestinale, causando il passaggio di sangue e altri fluidi, e può causare un'ostruzione intestinale. Se trattato tempestivamente, una situazione pericolosa per la vita può essere evitata. La FDA approvò Rotarix, un secondo vaccino, per il mercato nell'aprile 2008. Rotarix è in forma liquida e viene somministrato in due dosi separate. Effetti collaterali o reazioni includono irritabilità, perdita di appetito, tosse, febbre, naso che cola e vomito.
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