Infezione da C. difficile e Sepsi: Comprendere i Rischi

Inizio dell'infezione

Clostridium difficile (C. diff) colonizza il colon di ~3% adulti sani e 20% ospedalizzati. Si diffonde per via fecale-orale. Una volta nell'intestino, rilascia spore e si moltiplica. In soggetti sani, la flora normale la controlla; in anziani, immunodepressi o in terapia antibiotica (clindamicina, ampicillina, cefalosporine, fluorochinoloni), la flora muore e C. diff, resistente a molti antibiotici, prolifera.

Colite

C. diff rilascia tossine A, B ed enzimi che danneggiano la mucosa colica (specie retto e colon discendente). La mucosa si infiamma, si ulcera, causando crampi e diarrea. Risposta infiammatoria: febbre, leucocitosi. Detriti e leucociti formano pus e pseudomembrane.

Diarrea

Infezione lieve: 2-3 scariche acquose/giorno; grave: 10-15, con disidratazione. Tossine aumentano permeabilità vasi: sanguinamento intestinale, feci ematiche. C. diff può entrare in circolo: primo passo verso sepsi.

Sepsi

Risposta infiammatoria sistemica: tachicardia, leucocitosi crescente, ipossiemia (dispnea, confusione). Se batteri sopraffanno: ipotensione, insufficienza d'organo (polmoni, reni). Megacolon e perforazione: riversamento materiale fecale in addome.

Trattamento

Antibiotici orali 10 giorni (metronidazolo o vancomicina) a cui C. diff è sensibile. Infezioni gravi/recidivanti: 6 settimane. Sepsi: fluidi EV, metronidazolo EV ad alte dosi. Megacolon/perforazione: chirurgia, eventuale colectomia.

Esiti

Identificazione precoce e sospensione immediata dell'antibiotico causale risolvono i sintomi nel ~23% (CDC). Morti per sepsi da C. diff rare.