Capire i Virus e il Loro Impatto sulla Salute Umana

Storia

Quando fu inventato il microscopio elettronico negli anni '40, gli scienziati ebbero la loro prima occhiata ai virus e videro pacchetti di materiale genetico avvolti in proteine.

Identificazione

Fabio Romerio dell'Istituto di Virologia Umana ha notato che un virus non è un organismo vivente come un batterio o un fungo. "È semplicemente un parassita molecolare ben organizzato," ha spiegato.

Funzione

Quando un virus si attacca a una cellula ospite, programma quella cellula a seguire comandi genetici che replicano il virus più e più volte. Se il virus è associato a una particolare malattia, la persona può sviluppare sintomi subito o dopo un po' di tempo.

Effetto

Un virus HIV può causare l'AIDS, un virus H1N1 si replica finché l'individuo ha sintomi simil-influenzali, e un gran numero di virus causano i fin troppo familiari sintomi del raffreddore comune.

Consiglio

Mentre ci sono un numero limitato di farmaci antivirali che prendono di mira virus specifici, la tua migliore protezione possono essere le immunizzazioni. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, per esempio, il virus vaccinico ha eradicato il vaiolo in tutto il mondo.