Salute e malattia
Il tumore anaplastico della tiroide è una delle forme di cancro più aggressive note alla scienza medica, ed è la singola forma più aggressiva di cancro tiroideo. I trattamenti per questa forma di cancro tiroideo sono limitati, e poiché viene solitamente diagnosticato tardi nel suo sviluppo la prognosi è raramente una buona notizia.
Il tumore anaplastico della tiroide è il tipo meno comune di cancro tiroideo, verificandosi in meno dell'1% dei casi diagnosticati di cancro tiroideo, ma è la forma più seria della malattia, risultando comunemente in morte. È una forma molto aggressiva di cancro che normalmente si forma in persone di età 60 anni e oltre. Alcuni sintomi della condizione sono respirazione rumorosa e faticosa, una tosse severa che può risultare in emottisi, e un notevole cambiamento nella voce che la fa sembrare rauca.
La normale aspettativa di vita per una persona che soffre di tumore anaplastico della tiroide è meno di un anno dal giorno in cui le viene diagnosticata la condizione. Meno del 10% dei pazienti vive tre anni dopo il giorno della diagnosi con trattamento aggressivo; meno del 5% sopravvive cinque anni.
Negli ultimi anni il numero di casi di tumore anaplastico della tiroide è diminuito in tutto il mondo. Una delle ragioni date per questa diminuzione è che nuove procedure usate per diagnosticare casi di cancro tiroideo stanno diventando più accurate, e casi che una volta erano diagnosticati come tumore anaplastico ora vengono accuratamente diagnosticati come un'altra forma di cancro tiroideo. Altre ragioni per la diminuzione sono la lavorazione più sana degli alimenti in tutto il mondo e miglioramenti nel trattamento di altre forme di cancro tiroideo che possono prevenire le forme minori dalla trasformazione nella più seria malattia del tumore anaplastico.
Il tumore anaplastico della tiroide è estremamente aggressivo, ed è normalmente inoperabile quando viene correttamente diagnosticato. I sintomi di escrescenze e duri noduli sotto la pelle del collo possono sembrare apparire improvvisamente sul paziente, e poi quando i noduli vengono notati sembrano crescere rapidamente. Il cancro nel tumore anaplastico è molto più aggressivo delle cellule tumorali in altre forme di cancro tiroideo, e in quasi il 50% dei casi le cellule tumorali invaderanno i polmoni insieme al tessuto che connette i polmoni.
Il trattamento del tumore anaplastico della tiroide può essere difficile, poiché le cellule cancerose in questa variazione non rispondono ai trattamenti con iodio radioattivo come quelle in altre forme di cancro tiroideo. Il tumore anaplastico non risponde nemmeno ai trattamenti chemioterapici, il che lascia come unico trattamento la rimozione dei tumori attraverso la chirurgia.
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