Salute e malattia
Livelli alti di potassio nel sangue, anche chiamati iperkaliemia, sono abbastanza comuni. Livelli lievemente alti sono tipicamente ben tollerati, tuttavia devono comunque essere trattati per non diventare gravi. Livelli alti di potassio nel sangue possono causare affaticamento muscolare, nausea, debolezza, ritmi cardiaci anomali e paralisi. Gravi livelli alti possono causare arresto cardiaco e morte. Il potassio è un minerale necessario per il corretto funzionamento di cuore, muscoli e nervi. Livelli alti di potassio nel sangue possono essere causati da diverse cose come certi farmaci, malattie delle ghiandole surrenali e disfunzione renale.
La disfunzione renale può causare alti livelli di potassio nel sangue. Poiché il potassio è escreto dai reni, può accumularsi quando i reni non funzionano correttamente, risultando in alti livelli di potassio nel sangue. Tipi di disfunzione renale includono insufficienza renale cronica e acuta, rigetto trapianto, nefrite lupica e glomerulonefrite. Malattie ostruttive che colpiscono il tratto urinario, come l'urolitiasi, possono anche causare alti livelli di potassio nel sangue.
Certuni farmaci possono causare un alto livello di potassio nel sangue. Quando i reni non funzionano correttamente, questi farmaci possono far salire i livelli di potassio ancora di più. Alcuni farmaci che possono causare alti livelli di potassio includono diuretici risparmiatori di potassio, inibitori ACE, bloccanti dei recettori dell'angiotensina II e farmaci antinfiammatori non steroidei.
Ustioni o traumi gravi possono causare alti livelli di potassio nel sangue. Quando una persona subisce questi tipi di traumi, i globuli rossi vengono distrutti. La distruzione di queste cellule può causare alti livelli di potassio nel sangue.
L'abuso di alcol e droga può causare alti livelli di potassio nel sangue. Quando una persona abusa di alcol o droghe, le loro fibre muscolari si rompono. Quando si rompono, il potassio viene rilasciato nel flusso sanguigno risultando in alti livelli di potassio nel sangue.
Le malattie delle ghiandole surrenali possono causare alti livelli di potassio nel sangue. Malattie surrenali che possono causare alti livelli di potassio includono la sindrome di Cushing e la malattia di Addison. La sindrome di Cushing produce troppo cortisolo e la malattia di Addison non ne produce abbastanza. Con la produzione di cortisolo non abbastanza alta o bassa, alti livelli di potassio nel sangue possono verificarsi.
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