Neutrofili e Trattamento del Cancro: La Connessione

I neutrofili sono un tipo di globuli bianchi che contribuiscono alla composizione del sistema immunitario. Il sistema immunitario è necessario per combattere altre malattie mentre si sta sottoponendo a trattamento per il cancro. Chemioterapia e radioterapia, comuni trattamenti per il cancro, possono ridurre il numero di neutrofili che il vostro corpo produce.

Funzione

I neutrofili migrano verso aree di infezione, consumano batteri, funghi e virus, e uccidono gli agenti che hanno ingoiato escrecendo sostanze chimiche.

Effetti

Una riduzione del numero di neutrofili da radioterapia o chemioterapia causa neutropenia, che può ritardare la continuazione del trattamento del cancro.

Considerazioni

Dopo il trattamento del cancro, i pazienti con neutropenia sono più propensi a prendere malattie comuni, come mughetto, che è una sovracrescita di lievito. Le malattie sono anche probabilmente più severe.

Livelli

Un normale conteggio di neutrofili è 3.000-6.000 per mL, secondo Cancer Research UK. Un'altra unità di misura è l'ANC (Absolute Neutrophil Count). Quando l'ANC scende sotto 1.000, la chemioterapia può aumentare il rischio di infezione. Il trattamento è solitamente sospeso finché i neutrofili non aumentano se i livelli di ANC scendono sotto 500.

Prevenzione/Soluzione

Secondo la Neutropenia Support Association, un farmaco come il filgrastim può essere dato prima della chemioterapia o radioterapia per stimolare la produzione di nuovi neutrofili. I livelli sono più alti del normale, il che minimizza la perdita di neutrofili e protegge contro l'infezione durante e dopo il trattamento del cancro.