Trombosi correlata ad anticorpi: comprendere la sindrome di Hughes
La sindrome da anticorpi antifosfolipidi, chiamata anche sindrome di Hughes, è un disordine autoimmune cronico. Gli anticorpi sono proteine che normalmente attaccano sostanze estranee come virus e batteri, ma nella sindrome da anticorpi antifosfolipidi, il sistema immunitario produce anticorpi che agiscono contro certe proteine del sangue. Questo porta a eccessiva coagulazione del sangue, una condizione che può mettere a rischio la vita.
Coaguli di sangue
- L'anomala tendenza alla coagulazione coinvolta nella sindrome da anticorpi antifosfolipidi può colpire negativamente quasi ogni parte del corpo. I coaguli possono formarsi nelle gambe (trombosi venosa profonda), o in organi, inclusi reni e polmoni, portando a gravi e talvolta fatali problemi di salute. Un coagulo nel cervello può causare un ictus, e un coagulo in un'arteria coronarica può causare un infarto.
Sintomi
- Una persona può non essere diagnosticata con sindrome da anticorpi antifosfolipidi finché non sperimenta una grave complicazione da un coagulo. Un altro segno del disturbo sono cefalee croniche, incluse emicranie, poiché un coagulo può bloccare il flusso sanguigno a parti del cervello. Vertigini, confusione, disturbi visivi, problemi di equilibrio e convulsioni sono altri possibili effetti. Alcuni individui sviluppano un'eruzione rossa o bluastra con motivo a reticolo su polsi e ginocchia.
Considerazioni sulla gravidanza
- I problemi di gravidanza sono anche un segnale della sindrome da anticorpi antifosfolipidi. Le donne con questa sindrome hanno tendenza ad aborti multipli, pre-eclampsia ed eclampsia, parto prematuro e nati morti. Alcuni di questi effetti possono essere causati da coaguli che si sviluppano nella placenta e impediscono al feto di ottenere nutrimento. Inoltre, l'infertilità è stata collegata agli anticorpi antifosfolipidi, e alcune cliniche per la fertilità testano routinariamente questi anticorpi.
Fattori di rischio
- La sindrome antifosfolipidi è più comune in donne giovani e di mezza età. La condizione si verifica frequentemente in concomitanza con il disordine autoimmune lupus, e può anche verificarsi con altri disordini autoimmuni. È anche associata a certe malattie, come epatite C e sifilide. Secondo la Mayo Clinic, circa un paziente su tre con sindrome antifosfolipidi ha anomalie valvolari cardiache. Inoltre, parenti stretti di persone con la sindrome sono a rischio più alto.
Trattamento
- Il trattamento solitamente implica la prevenzione della coagulazione assumendo anticoagulanti. L'aspirina può aiutare alcuni pazienti, sebbene farmaci più potenti siano comunemente necessari. Un medico può iniziare il paziente con eparina (Hep-Lock) e poi passare a warfarin (Coumadin) una volta che la condizione è sotto controllo. Alcune persone possono richiedere corticosteroidi o farmaci immunosoppressori. La terapia anticoagulante durante la gravidanza può essere complicata perché alcuni di questi farmaci causano difetti congeniti, ma il trattamento solitamente previene gli aborti associati a questa sindrome.