Granulomatosi di Wegener: sintomi, cause e comprensione della malattia

La malattia di Wegener, o granulomatosi di Wegener (oggi nota come granulomatosi con poliangioite), è una condizione in cui i vasi sanguigni e altri tessuti si infiammano. Questa infiammazione restringe il flusso sanguigno, causando sintomi in tutto il corpo. La condizione è rara, colpendo solo una persona su 20.000, secondo la Vasculitis Foundation. La causa è sconosciuta, ma non è contagiosa e non vi è predisposizione genetica nota. I sintomi possono svilupparsi a qualsiasi età, secondo il National Institute of Allergy and Infectious Disease. Con un trattamento precoce adeguato, i pazienti possono guarire completamente, ma la condizione può essere fatale se non trattata.

Sintomi sinusali e respiratori

• La malattia di Wegener può causare sintomi a seni e vie respiratorie: rinorrea cronica, infezioni auricolari, tosse persistente, dolore e infiammazione dei seni, epistassi e infezioni auricolari. Altri sintomi respiratori includono restringimento della trachea, dispnea ed espettorato ematico. In circa il 90% dei pazienti, il primo segno è un raffreddore cronico o rinorrea che non risponde al trattamento. Sebbene i sintomi siano spesso attribuiti a un raffreddore o altra malattia comune, persistono molto più a lungo di una tipica infezione.

Affaticamento

• La granulomatosi di Wegener può causare affaticamento e debolezza generalizzata. In alcuni casi, questo è dovuto a un basso conteggio dei globuli rossi, che causa anemia, secondo la Mayo Clinic. Alcuni lamentano anche mancanza di energia e perdita di appetito, che possono portare a perdita di peso.

Dolore

• Circa due terzi delle persone con malattia di Wegener sperimentano dolore articolare o muscolare a causa della condizione, secondo il National Institute of Allergy and Infectious Disease. Il dolore, che può essere accompagnato da gonfiore articolare, non causa danni permanenti alle articolazioni o ai tessuti muscolari.

Sintomi oculari

• La granulomatosi di Wegener può causare diverse condizioni oculari, tra cui congiuntivite. Altre condizioni che possono colpire gli occhi includono sclerite, episclerite e lesioni dietro il globo oculare. Queste possono causare dolore, arrossamento, prurito o bruciore in e intorno all'occhio. I pazienti che sviluppano un improvviso peggioramento della vista o visione doppia devono cercare aiuto medico immediato.

Sintomi cutanei

• La malattia di Wegener può causare lesioni cutanee che appaiono come piccoli noduli rossi o viola, ulcere o noduli. Le lesioni, che colpiscono circa la metà dei pazienti, non sono sempre dolorose, secondo il National Institute of Allergy and Infectious Disease.