Salute e malattia
Le tenie sono vermi parassiti appartenenti alla famiglia dei cestodi, secondo NHS Choices. Sono piatte e segmentate e possono crescere fino a 4,5-9 metri nell'intestino umano se una persona è esposta a cibo o feci contaminate. Più comuni nei paesi in via di sviluppo, il parassita può causare problemi che vanno da sintomi sgradevoli a breve termine a gravi problemi di salute a lungo termine. Identificare la tenia il prima possibile è vitale per un trattamento rapido e semplice.
Una tenia nell'intestino può causare sintomi spiacevoli, che peggiorano se non trattata: dolore addominale, nausea e vomito, diarrea, perdita di appetito e peso, vertigini, insonnia e crisi, secondo NHS Choices.
È potenzialmente più problematico quando una persona ha pochi o nessun sintomo, così la tenia passa inosservata e non trattata. Questo permette al parassita di crescere nell'intestino, in alcuni casi con una durata di vita fino a 25 anni, portando a grave debolezza, malnutrizione e malessere generale.
La cisticercosi si verifica quando le larve di una tenia del maiale entrano nel flusso sanguigno dall'intestino e si depositano nel tessuto di un altro organo come polmoni, fegato o cervello. Man mano che le cisti crescono, causano gonfiore nell'area, compromettendo il funzionamento dell'organo, che in alcuni casi può portare a condizioni pericolose per la vita come meningite ed epilessia. C'è anche il pericolo che le cisti si infettino con batteri e scoppiino, inducendo una pericolosa reazione allergica chiamata anafilassi.
La malattia idatidea è causata dalle larve della tenia del cane, che come la cisticercosi possono depositarsi e formare cisti in altre parti del corpo, ovvero fegato e polmoni. Le cisti contengono una sostanza acquosa che racchiude molte larve. Solitamente sono di 2,5-7,5 cm ma possono crescere fino a 30 cm e rimanere non rilevate finché un organo principale non è notevolmente colpito.
Malattie rare