Paralisi Plesso Brachiale: Cause, Classificazione e Gestione

Il plesso brachiale è una rete di nervi (C5-T1) originante dal midollo spinale, passante attraverso collo, ascella e nel braccio, controllando funzione motoria e sensoriale dell'arto superiore. Lesione a questa rete — paralisi plesso brachiale — causa debolezza, paralisi e perdita sensoriale, con impatto funzionale profondo.

Eziologia

• Trauma nascita (BPP neonatale): 1-3/1000 nati vivi. Distocia spalla → stiramento (paralisi Erb: C5-C6; Klumpke: C8-T1; Totale: C5-T1).
• Trauma (Adulti): Incidenti moto/bici (trazione), incidenti auto, cadute, ferite penetranti, armi da fuoco.
• Iatrogeno: Posizionamento catetere centrale (succlavia), resezione prima costa, dissezione collo.
• Tumori: Tumore Pancoast (apice polmone), neurofibroma, schwannoma, metastasi.
• Radioterapia-indotto: Ritardato (mesi-anni) fibrosi dopo RT torace/seno/collo.
• Infiammatorio/immune: Sindrome Parsonage-Turner (amilotrofia neurale) — dolore spalla acuto severo seguito da debolezza a chiazze.

Presentazione Clinica

• Debolezza/paralisi in miotomi specifici (es. C5-C6: abduzione spalla, flessione gomito, rotazione esterna).
• Perdita sensoriale in dermatomi corrispondenti.
• Riflessi diminuiti/assenti (bicipite, brachioradiale, tricipite).
• Dolore (neuropatico, spesso severo in traumatico/radicolitico).
• Sindrome Horner (ptosi, miosi, anidrosi) → indica avulsione pregangliare (radice T1).
• Alabismo scapola (nervo toracico lungo/C5-C7).

Workup Diagnostico

• EMG/ENG (3-4 settimane post-lesione): Localizza lesione, distingue pre- vs postgangliare, valuta severità, reinervazione.
• Risonanza (T2-weighted, STIR, DTI): Visualizza avulsioni radici (pseudomeningocele), morfologia plesso, tumori.
• TC Mielografia: Gold standard per avulsione radice (se risonanza equivoca).
• Imaging per trauma: RX torace (prima costa, pneumotorace), TC angio (lesione vascolare).

Gestione

BPP Neonatale

• FT precoce: ROM passivo, previene contratture, educazione genitori.
• Referral chirurgico a 3-6 mesi se nessun recupero (funzione bicipite). Opzioni: Neurrolisi, innesti nervosi, trasferimenti nervosi (Oberlin, Accessorio spinale → Sovrascapolare), trasferimento muscolare libero (tardivo).
• Recupero: ~70% spontaneo (Erb); plesso totale peggiore.

Traumatico Adulto

• Esplorazione precoce (3-6 mesi) per avulsioni radici, sezione netta, nessun recupero clinico/EMG.
• Innesti nervosi (surale), trasferimenti nervosi (doppio fascicolare per flessione gomito, accessorio spinale → sovrascapolare per abduzione spalla).
• Ricostruzione tardiva: Trasferimenti tendinei, trasferimento muscolare funzionale libero (gracile).

Non Traumatico (Parsonage-Turner, Radioterapia)

• Gestione dolore (farmaci neuropatici), FT, tempo. Chirurgia raramente indicata.

Fattori Prognostici

• Tipo lesione (avulsione peggiore, stiramento migliore)
• Tempo a intervento
• Età (più giovane migliore)
• Livello (prossimale peggiore)
• Completezza

La lesione plesso brachiale richiede valutazione urgente, multidisciplinare (neurochirurgia, neurologia, medicina fisica/riabilitazione, FT/OT, dolore). Referral precoce a centro nervi periferici massimizza opzioni ricostruttive.