Salute e malattia
Il termine "piede cadente" descrive la difficoltà a sollevare la parte anteriore del piede. È una disabilità neuromuscolare che compromette la capacità di sollevare il piede alla caviglia. Ulteriori caratteristiche: incapacità di puntare le dita o muovere il piede lateralmente. Si identifica anche per un passo esageratamente alto. Trascinare la punta del piede è un altro segnale.
Il piede cadente è causato da una condizione medica sottostante e può essere temporaneo o permanente. Solitamente deriva da lesione nervosa sotto il ginocchio. Il sintomo principale, spesso l'unico, è la limitata capacità di sollevare l'avampiede. Questo causa trascinamento o "schiaffo" del piede a ogni passo. Alzare le cosce camminando, come per salire scale, è un altro sintomo.
Il piede cadente deriva da debolezza o paralisi dei muscoli sotto il ginocchio coinvolti nel sollevamento del piede. Le cause generali si classificano in tre tipi: anatomiche, muscolari e neurologiche. Cause specifiche: lesioni a muscoli o nervi che controllano caviglia o dita; distrofie muscolari e sindrome compartimentale con compressione nervosa; sclerosi multipla e altri disturbi del sistema nervoso; ictus; reazione a farmaci per chemioterapia o sclerosi multipla.
La diagnosi avviene durante esami fisici. Il medico si basa su sintomi e anamnesi. Spesso si richiedono test aggiuntivi: risonanza magnetica per immagini sezionali del piede, o elettromiografia (EMG) per misurare l'attività elettrica di muscoli e nervi.
I trattamenti dipendono dalla causa. Vanno da tutori o splint per un periodo, a chirurgia. I tutori mantengono il piede in posizione; esercizi di fisioterapia aiutano la deambulazione. Se causato da danno nervoso da trauma fisico (es. ictus), la stimolazione nervosa con stimolatore elettrico a batteria può aiutare. Alcuni casi richiedono riparazione chirurgica del nervo, inclusa rimozione di disco o riallineamento spinale.
Malattie neurologiche