Demenza: Sintomi, Fattori di Rischio e Cosa Sapere

La demenza, talvolta chiamata senilità, è un insieme di sintomi, non una malattia specifica. Spesso associata all'invecchiamento. Colpisce il funzionamento cerebrale. A seconda della causa, può essere reversibile. Maggior rischio se: storia familiare, ipertensione o colesterolo alto, molto alcol, fumo, diabete.

Sintomi

Sintomi comuni: perdita memoria, agitazione, paranoia, allucinazioni, alterazione personalità, problemi ragionamento, coordinazione e problemi motori, comportamento inappropriato, incapacità ricordare nuovi dati. Un paziente può dimenticare routine quotidiane. Es.: dimentica come cucinare piatto preferito. O cucina e mangia, ma dimentica di averlo fatto. Si confonde e si perde breve distanza da casa. Se caregiver nota dimenticanze anomale o cambiamenti personalità, portare dal medico subito.

Cause

Può derivare da altra malattia: corea di Huntington, Creutzfeldt-Jakob, HIV/AIDS. Alzheimer è causa comune. Anche da tossine, carenze nutrizionali, tumore cerebrale, problemi metabolici, infezioni o sistema immunitario compromesso.

Diagnosi

Il medico prende anamnesi completa ed esame fisico. Valutazione neurologica e test funzioni cognitive. Probabili scansioni cerebrali (TC, RM), esami sangue e glicemia per escludere altre condizioni.

Trattamento

Rilevazione e trattamento precoce essenziali per rallentare progressione. Il medico può prescrivere farmaci. Se causa è condizione reversibile (es. carenza nutrizionale), correggere con il medico. Altrimenti, gestione sintomi. Tutti i farmaci hanno rischio effetti collaterali. Alcuni farmaci demenza: vertigini, nausea, diarrea.

Gestione Quotidiana

Gruppi supporto o consulenza aiutano ad affrontare demenza e convivere col disturbo. Chiedere aiuto ad amici/familiari per attività quotidiane. Mantenere routine quotidiana e ambiente organizzato per ridurre confusione. Se diagnosticati di recente, lavorare col medico/caregiver per piani trattamento a lungo termine.

Prevenzione

Possibile ridurre rischio. Secondo CareConnection.com, esercizio aerobico almeno 2 volte/settimana può ridurre rischio. Mantenersi coinvolti in attività: Scrabble, cruciverba, corsi per esercitare cervello possono tenere lontana demenza.