Salute e malattia
La terapia occupazionale (TO) è un metodo di trattamento per la paralisi cerebrale (PC), disturbo neurologico che ostacola il movimento corporeo e la coordinazione muscolare. L'obiettivo è permettere alle persone di vivere una vita più piena, essendo il più autonome possibile. I terapisti aumentano l'indipendenza del paziente attraverso varie tecniche. La TO è disponibile su prescrizione medica in scuole, ospedali e centri di riabilitazione.
Il terapista lavora con il paziente e la famiglia per definire obiettivi gratificanti. La TO è simile alla fisioterapia, ma con una differenza chiave: le attività in TO sono orientate al compito reale. Esempio: un bambino con PC appassionato di baseball. In fisioterapia si userebbero sacchetti di fagioli per la coordinazione occhio-mano. In TO, il terapista porta il bambino su un campo da baseball e usa una palla da tennis per giocare a catch. Questo migliora la coordinazione e contemporaneamente le abilità baseballistiche del bambino.
La tecnologia assistiva — ausili che facilitano compiti altrimenti difficili — è comunemente impiegata. Spazia da posate con manici grandi a sedie per doccia. Il terapista valuta caso per caso quali dispositivi siano utili.
La TO può concentrarsi sulla gestione emotiva. Chi ha PC può provare rabbia/frustrazione più facilmente per le difficoltà fisiche. Le emozioni intense rendono i compiti ancora più ardui. Esempio: un liceale con PC lieve in visita a un campus universitario. Se rimane indietro e si frustra, può affrettare il passo, rendere l'andatura goffa e rischiare di cadere. In TO, il terapista insegna metodi di gestione emotiva per mantenere il controllo.
Malattie neurologiche