Salute e malattia
La demenza organica, o semplicemente demenza, descrive la perdita di abilità sociali, razionalità, memoria, intelletto e normali reazioni emotive. Non è una parte normale del processo di invecchiamento; la maggior parte delle persone con demenza è anziana, sebbene la demenza possa colpire chiunque, secondo il sito web del governo australiano JobAccess.
Colpendo principalmente gli anziani, la demenza è una malattia progressiva e permanente secondo il sito PsychNet-UK. La demenza organica compromette il processo decisionale, le capacità di problem-solving, il giudizio, la capacità di comporre frasi semplici, comunicare e comprendere le parole, ed è spesso associata a cambiamenti di personalità. Richiedendo per lo più assistenza 24/7, le persone con demenza non sono in grado di prendersi cura di se stesse. I sintomi possono includere anche difficoltà a camminare, incontinenza urinaria, letargia e oscillazioni emotive.
Sebbene le malattie di Alzheimer, Huntington e Parkinson siano le cause più comuni di demenza organica, esistono numerose altre cause tra cui la malattia multi-infarto (un disturbo vascolare) o infezioni che colpiscono il sistema nervoso centrale. La malattia di Creutzfeldt-Jakob, il virus HIV, alcuni tipi di idrocefalo (accumulo di liquido cerebrospinale nei ventricoli cerebrali), depressione e uso cronico di droghe sono alcuni esempi di condizioni che colpiscono il sistema nervoso centrale secondo psychnet-uk.com. La demenza organica dovrebbe essere diagnosticata correttamente poiché esistono forme parzialmente trattabili o curabili della malattia.
Il blocco delle arterie, i piccoli vasi sanguigni all'interno del cervello, è il tipo più comune di demenza vascolare secondo psychnet-uk.com. Un infarto si verifica quando qualsiasi parte del corpo viene privata di sangue, che trasporta nutrienti e ossigeno; tali blocchi possono essere dovuti all'accumulo di placca all'interno della parete arteriosa o a coaguli staccatisi che ostruiscono le arterie. Ritmi cardiaci anomali o altre patologie cardiache possono causare questi coaguli, che possono formarsi anche all'interno delle arterie carotidee che irrorano il cervello e si trovano ai lati del collo.
Causata da ictus, i fattori di rischio per la demenza vascolare includono diabete, colesterolo alto, pressione alta e malattie cardiache. Il trattamento per prevenire ictus o un ulteriore ictus è molto importante anche se il danno già fatto non può essere invertito. L'idrocefalo a pressione normale, la demenza dovuta a cause metaboliche e i tumori cerebrali sono cause trattabili di demenza organica; tuttavia, i disturbi demenziali sono generalmente condizioni degenerative, progressive e irreversibili secondo psychnet-uk.com.
Esistono alcuni tipi di demenza che sono curabili secondo wrongdiagnosis.com. Tra questi: demenza da carenza di folati, ipercalcemia, ipoglicemia, ipotiroidismo, carenza di vitamina B1 e malattie cardiovascolari. I vari tipi di demenza includono il più comune, l'Alzheimer, ma anche la malattia di Binswanger (lesioni cerebrovascolari nella sostanza bianca cerebrale), la malattia di Pick (progressivo deterioramento delle abilità sociali e cambiamenti di personalità), la demenza multi-infarto (coaguli di sangue nel cervello e ictus) e la demenza con corpi di Lewy (una malattia neurodegenerativa).
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