Salute e malattia
La colite ulcerosa può essere difficile da diagnosticare perché i suoi sintomi assomigliano molto a un'altra malattia infiammatoria intestinale (IBD), la malattia di Crohn. Il modo più accurato per distinguerle è la colonscopia. Sebbene i sintomi possano essere simili, è fondamentale riconoscerli per una diagnosi e un trattamento corretti. Più a lungo una persona soffre di questa condizione, maggiore è il rischio di sviluppare un cancro al colon in futuro.
Sono farmaci che aiutano a controllare l'infiammazione del colon e vengono prescritti per chi soffre di colite ulcerosa da lieve a moderata. Possono essere assunti per via orale, oppure somministrati come clistere o supposta. La forma del farmaco dipende dalla localizzazione dell'infiammazione.
Questo trattamento include farmaci come prednisone, idrocortisone e metilprednisolone. Anch'essi aiutano a ridurre l'infiammazione e sono prescritti per chi soffre di colite ulcerosa da moderata a grave. Vengono usati anche per chi non risponde al trattamento con i 5-ASA. Le vie di somministrazione includono orale, endovenosa, clistere o supposta. Anche qui, il metodo dipende dalla localizzazione dell'infiammazione.
Questi farmaci riducono l'infiammazione del colon agendo sul sistema immunitario del paziente. Sono usati per chi non risponde ai 5-ASA o ai corticosteroidi, o per chi ha sviluppato dipendenza dai corticosteroidi. La somministrazione è orale, ma il farmaco è ad azione lenta e possono occorrere fino a sei mesi prima di notare i benefici completi.
Per chi soffre di sanguinamento grave o diarrea e sta diventando disidratato, il medico può ricoverarlo in ospedale finché i sintomi non cessano. Generalmente viene prescritta una dieta speciale e si somministrano liquidi per via endovenosa, insieme ai farmaci. Potrebbe essere necessario anche un intervento chirurgico.
Tra il 25% e il 40% delle persone che soffrono di infiammazione del colon richiederà un intervento chirurgico a un certo punto per trattare la malattia. Questa opzione è utilizzata nei casi di sanguinamento massivo, colon perforato o rischio di cancro al colon. Durante l'intervento, il medico rimuove sia il colon che il retto. Successivamente, crea una stomia per l'eliminazione dei rifiuti intestinali, praticando un'apertura nell'addome e collegandola all'intestino tenue. Una sacca (sacca per colostomia) viene posizionata sulla stomia per raccogliere i rifiuti.
Malattia infiammatoria intestinale