Salute e malattia
La malattia infiammatoria intestinale può essere seria per chi ne soffre. La MICI è una classificazione che include due malattie: colite ulcerosa e morbo di Crohn. Causano infiammazione degli intestini e sintomi dolorosi. Negli USA, oltre 1 milione di persone ha MICI.
Benchè la causa esatta non sia nota, sappiamo che è legata alle cellule immunitarie. Queste, sul rivestimento intestinale, respingono batteri e virus. Nella MICI, attaccano anche cellule normali, causando infiammazione. C'è anche un legame col fumo e rischio aumentato di MICI. La genetica gioca un ruolo: 10-20% dei pazienti ha un familiare con la malattia.
I più comuni: diarrea, crampi addominali, sanguinamento rettale. Anche urgenza evacuativa e calo peso. Febbre e dolore spesso accompagnano la MICI. Altri segni: piaghe in bocca o pelle, occhi rossi o visione offuscata, dolori articolari. Col Crohn, potete sviluppare ascesso da materiale infetto che passa attraverso aperture cutanee nella regione anale.
La colite ulcerosa è una malattia curabile. Sintomi: sanguinamento rettale, urgenza evacuativa, dolore. La localizzazione e gravità dell'infiammazione varia, ma la colite ulcerosa è sempre nel colon. L'infiammazione è confinata al rivestimento interno della parete intestinale. Per questo, la chirurgia può essere un'opzione: rimuovendo il colon si rimuove l'infiammazione, portando a guarigione completa.
Il Crohn non è attualmente curabile, ma gestibile. A differenza della colite ulcerosa, il Crohn può essere nell'intestino tenue e nel colon. Ci possono aree normali tra quelle infiammate: lesioni "a salto". Complicazioni uniche: fistola (connessione anomala tra organi e intestini); stenosi (restringimento). La fistola può portare ad ascesso, febbre e dolore. La stenosi può causare ostruzione intestinale: nausea, vomito, sazietà precoce.
Per diagnosticare la MICI, il medico farà un esame fisico completo. Esami del sangue per segni anomali come conta leucocitaria alta (infezione). Campione di feci per escludere infezioni. Il modo migliore per diagnosticare è l'endoscopia: permette di vedere subito il rivestimento intestinale. Il trattamento dipende dalla diagnosi. Farmaci come steroidi per controllare l'infiammazione. Per entrambe, chirurgia se i farmaci non controllano la malattia.
Malattia infiammatoria intestinale