Salute e malattia
Il morbo di Crohn è una malattia infiammatoria intestinale (MICI) caratterizzata da infiammazione cronica del tratto digerente, che coinvolge tipicamente tutti gli strati di colon e intestino tenue. Secondo la Crohn's & Colitis Foundation, circa 500.000 americani ne soffrono. La malattia colpisce solitamente tra i 15 e i 35 anni. Non esiste cura, ma diversi trattamenti aiutano a gestire dolore e sintomi.
Sono solitamente il primo passo nel trattamento del Crohn e del dolore associato. In alcuni casi si preferiscono i corticosteroidi, noti per ridurre l'infiammazione. Tuttavia, secondo la Mayo Clinic, hanno "numerosi effetti collaterali": gonfiore facciale, insonnia, ipertensione e persino diabete di tipo 2.
Quando gli anti-infiammatori non bastano, si può prescrivere un altro tipo di farmaco progettato per sopprimere il sistema immunitario. L'azatioprina (Imuran, Azasan) è uno di questi. Secondo la Mayo Clinic, possono servire 2-4 mesi prima che facciano effetto.
Alcuni pazienti sviluppano ascessi o fistole dolorose (comunicazioni anomale tra organi). In questi casi si prescrivono antibiotici. Se antibiotici e anti-infiammatori falliscono, può servire la chirurgia. Secondo la Mayo Clinic, "il medico può raccomandare l'intervento per rimuovere una porzione danneggiata del tratto digerente" o per chiudere fistole o rimuovere tessuto cicatriziale.
Malattia infiammatoria intestinale