Comprendere la Cefalea a Grappolo Cronica: Sintomi e Cicli

La cefalea a grappolo ha reputazione di essere la più dolorosa. Dolore così intenso da meritarsi il soprannome "cefalea suicida". Si verifica tipicamente in cicli periodici evidenti, spesso stagionali. La regolarità le ha valso anche "cefalea sveglia". La maggior parte ha periodi di remissione senza cefalea tra i grappoli. Si definiscono episodiche o croniche secondo durata grappoli e remissioni.

Definizione

• Cefalea a grappolo cronica: attacchi regolari per >1 anno con remissioni senza dolore <30 giorni. Molti non hanno alcuna remissione. 10-20% dei pazienti con cefalea a grappolo soffre forma cronica. Per motivi ignoti, alcuni vedono condizione passare da cronica a episodica, altri da episodica a più cronica.

Dolore

• Caratterizzata da dolore atroce tipicamente unilaterale, insorge in/attorno a un occhio. Continuo, trafittivo, penetrante. Descritto come chiodo arrugginito, spillo affilato o poker rovente conficcato in testa/occhio. Può irradiarsi a fronte, collo, spalle, mandibola, tempia, denti superiori, narici. Durata: 15 min - 3h se non trattata.

Irrequietezza

• Molti pazienti appaiono estremamente irrequieti/agitati. Preferiscono camminare per la stanza o sedersi e dondolarsi per tutta la durata. Movimento costante allevia talvolta parte del dolore intenso. A differenza dell'emicranico, il paziente con cefalea a grappolo non si sdraia durante l'attacco: posizione supina intensifica il dolore.

Altri Sintomi

• Durante attacco: occhio cadente, rosso, lacrimante lato interessato. Pupilla si contrae a puntina. Qualcuno: narice chiusa/che cola lato interessato. Piccola percentuale: sintomi simil-emicrania (fotofobia, fonofobia, aura, nausea).

Causa

• Scienza medica non ha determinato causa esatta. Teoria più accreditata: anomalia ipotalamo (regola orologio biologico). Genetica fattore probabile, ma geni specifici non identificati. Trigger comuni: alcol, cioccolato, profumo, temperature calde. Pisolino pomeridiano può innescare cefalea notturna per molti; per altri, il pisolino tiene a bada le cefalee.

Trattamento

• Difficili da trattare: non rispondono bene ai soliti antidolorifici. Molti trovano sollievo: ghiaccio su lato interessato, doccia calda, caffeina, camminata all'aperto in aria fresca. Qualcuno giura che esercizio vigoroso fasi iniziali previene attacco completo. Altri fermano dolore all'inizio con antistaminico.