Salute e malattia
Prima del 2002, la Major League Baseball non aveva politiche sui giocatori positivi agli steroidi. Nonostante speculazioni da decenni, solo quando sospetti e accuse si intensificarono la questione ebbe attenzione significativa. Le regole sono diventate più severe negli anni; tuttavia, le implicazioni dell'uso di steroidi in MLB restano ignote.
Dopo la stagione 1998, l'uso di steroidi divenne preoccupazione reale. Quell'anno Sammy Sosa (Chicago Cubs) e Mark McGwire (St. Louis Cardinals) batterono record di home run: McGwire chiuse a 70, superando Roger Maris (61). Dopo 40 anni, due giocatori in un anno superarono il record e i sospetti crebbero.
Sotto la politica 2002, i positivi dovevano cercare trattamento. Niente multe o sospensioni. La necessità di regole più severe emerse dallo scandalo BALCO. Bay Area Laboratory Cooperative distribuiva integratori ad atleti; il governo trovò sostanze vietate e accusò giocatori MLB di acquistarle. Risultato: dal 2004, un test all'anno in stagione regolare. Primo positivo: trattamento. Secondo: sospensione 15 giorni.
Test obbligatorio non annunciato almeno una volta in stagione + test casuali off-season. Giocatori selezionati testabili casualmente in qualsiasi momento. Positivi: sospensione senza stipendio. Prima volta: 10 giorni. Seconda: 30 giorni. Terza: 60 giorni. Quarta: un anno.
L'uso diffuso portò a indagine federale guidata dal Sen. George Mitchell. Risultati e raccomandazioni nel Mitchell Report. Dal 2008: 50 partite per primo positivo. 100 per secondo. Terzo: sospensione a vita da MLB.
Gli steroidi aumentano muscoli e riducono tempi di recupero, vantaggio sleale. Palline lanciate più forte, battute più lontano. Record infranti. Dilemma per la Baseball Writers' Association of America (BBWAA), che vota per la Hall of Fame. Oltre a 10 anni di gioco e 5 di ritiro, i criteri sono soggettivi: integrità, sportività, carattere. Per alcuni, l'uso di steroidi potrebbe impedire l'elezione.
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