Salute e malattia
L'HIV/AIDS ha colpito duramente molte regioni del mondo; focolai crescenti interessano Europa orientale, Cina e India. Le condizioni sociali preesistenti e gli atteggiamenti culturali determinano impatti differenti per area, ma ovunque si registrano conseguenze sociali rilevanti.
Le persone sieropositive subiscono spesso stigma e discriminazione per ignoranza sui modi di trasmissione e giudizi morali sui comportamenti a rischio. I gruppi in cui l'HIV è emerso per primi (negli USA: uomini gay, consumatori di droghe per via endovenosa, lavoratori del sesso, immigrati haitiani) subiscono pregiudizi indebiti.
Ovunque colpisca, l'epidemia mette a rischio intere comunità: piccole comunità isolate con scarso accesso alle cure, o gruppi che praticano comportamenti ad alto rischio. La coesione comunitaria e il contributo alla società ne escono danneggiati.
Spesso se un genitore è sieropositivo, lo sono anche il partner e alcuni o tutti i figli. Il NIAID riporta che la maggior parte dei bambini contrae il virus dalla madre. Purtroppo i genitori sieropositivi spesso non sopravvivono per crescere i figli, e la malattia progredisce più rapidamente nei bambini che negli adulti.
Il Population Reference Bureau evidenzia come l'HIV/AIDS abbia gravemente compromesso i sistemi sanitari, soprattutto nei paesi africani in via di sviluppo. Le risorse di sanità pubblica diminuiscono, mentre il peso ricade sempre più su individui e famiglie.
Secondo il PRB, nei paesi più colpiti la forza lavoro potrebbe ridursi fino al 26% entro il 2020, minacciando stabilità economica e sicurezza alimentare.
HIV e AIDS