Salute e malattia
L'infezione da HIV indebolisce progressivamente il sistema immunitario perché il virus colpisce e infetta le cellule immunitarie. Quando le cellule ospiti sono infette, smettono di svolgere la loro funzione originale — combattere le malattie — e producono invece nuove copie di HIV che infettano altre cellule. Per contrastare questo effetto, la malattia da HIV si gestisce con farmaci antiretrovirali e altre terapie per combattere gli effetti della malattia.
Sottoporsi regolarmente a test di monitoraggio. Seguendo l'evoluzione dell'infezione, tu e il medico potete decidere quando iniziare la terapia antiretrovirale. Questa viene generalmente avviata dopo che l'HIV ha intaccato il sistema immunitario ma prima dello sviluppo dell'AIDS, che è il quarto stadio della malattia.
I farmaci antiretrovirali sono quasi sempre combinati in un piano multi-farmaco chiamato HAART (terapia antiretrovirale ad alta attività). Il piano prevede l'assunzione di diversi farmaci in momenti specifici della giornata, in condizioni diverse. Per massimizzare i benefici ed evitare resistenze, è cruciale prendere i farmaci come prescritto, senza saltare dosi.
Per valutare l'efficacia della terapia e monitorare la progressione della malattia. Segnalare al medico la comparsa di sintomi per gestirli, eventualmente modificando il regime antiretrovirale o somministrando trattamenti specifici.
Tutti i farmaci, inclusi gli antiretrovirali, comportano rischi di effetti collaterali. Conoscerli aiuta a riconoscerli e segnalarli al medico. Dopo averne discusso, il regime può talvolta essere aggiustato per minimizzarli.
HIV e AIDS