Salute e malattia
Il modo in cui le persone percepiscono il dolore — indipendentemente da età, sesso o etnia — è estremamente soggettivo. Il personale medico ha bisogno di uno strumento per quantificare l'esperienza di ogni paziente. La scala analogica visiva (VAS) è stata sviluppata proprio per questo.
La VAS consiste in un cartoncino con una linea di 10 cm. Un estremo è "Nessun dolore", l'altro "Dolore peggiore possibile". Ai pazienti si chiede di indicare il livello di dolore a riposo, durante e dopo il movimento, segnando dove si colloca sulla linea.
Inizialmente le scale del dolore avevano 101 livelli, ma studi dimostrarono che la maggior parte delle persone non riesce a distinguere così tante gradazioni. I pazienti possono invece valutare il dolore su una scala 0 (nessuno) - 10 (peggiore immaginabile) con intervalli di 1 cm.
La VAS aiuta il personale medico a determinare il livello preciso di dolore prima, durante e dopo il movimento, facilitando la prescrizione del dosaggio corretto di antidolorifici. I pazienti non ricevono più o meno farmaco del necessario.
Terapia del dolore