Comprendere l'uso degli estrogeni: quando discutere la sospensione col medico

La pillola di estrogeni, prescritta dal medico per trattare i sintomi della menopausa, comporta alcuni rischi. Sebbene controlli efficacemente vampate, palpitazioni e disturbi del sonno di alcune donne a fine età fertile, studi recenti indicano che i medici dovrebbero limitare durata e dosaggio degli estrogeni.

Storia

Negli anni '30 i medici iniziarono a dare estrogeni alle pazienti per controllare i fastidiosi sintomi della menopausa imminente. Il primo farmaco FDA-approvato fu il dietilstilbestrolo (DES), estrogeno sintetico. I ricercatori credevano che il DES prevenisse anche gli aborti spontanei e lo prescrissero alle donne in gravidanza, ma fu ritirato negli anni '70 come causa di difetti alla nascita e cancro al seno.

Funzione

L'estrogeno, in combinazione con progestinici, regola gli ormoni fluttuanti della donna che si avvicina alla menopausa. Nota come Terapia Ormonale Sostitutiva (TOS), l'estrogeno riduce anche il rischio di osteoporosi prevenendo la perdita di calcio da ossa un tempo forti. Fino allo studio Women's Health Initiative (WHI) del 2002, le donne prendevano spesso estrogeni fino ai 70 anni. Ora, i medici scalano le pazienti dagli estrogeni quando non hanno più sintomi menopausali.

Tipi

L'estrogeno esiste in tre forme: pillola, cerotto e gel, applicato direttamente sulla pelle. Quando una paziente è pronta a smettere la pillola, il medico può passare temporaneamente a cerotto o gel per scalare lentamente. Se compaiono sintomi negativi dal dosaggio inferiore, può rimetterla sulla pillola per qualche mese prima di riprovare.

Benefici

I benefici della pillola di estrogeni sono noti. Come TOS, controlla sbalzi d'umore, scoppi emotivi, regola il sonno irregolare e mantiene le ossa forti. Le donne che prendono estrogeni riferiscono migliore concentrazione, meno ansia e outlook migliore. L'estrogeno sembra ridurre la depressione menopausale, problema per il 25% delle donne.

Avvertenze

Lo studio WHI 2002 indicò un aumento sostanziale di cancro al seno in donne che prendevano alte dosi di estrogeni per periodi prolungati. Uno studio di follow-up WHI indicò che il rischio non era così grande come si pensava. Solo una donna e il suo medico possono valutare il suo bisogno personale di continuare gli estrogeni.