Varici esofagee: cause, sintomi e opzioni terapeutiche

Le varici esofagee sono vene dilatate e tortuose nell'esofago distale causate da ipertensione portale—pressione elevata nel sistema venoso portale che drena intestino e milza.

Cause Comuni

• Cirrosi (più comune)
• Trombosi vena porta
• Schistosomiasi
• Ostruzione vene epatiche (Budd-Chiari)
• Cancro fegato con invasione vascolare

Sintomi

Spesso asintomatiche fino a rottura. Segnali allarme ipertensione portale:

• Ematemesi (vomito sangue) o melena (feci nere catramose) – emergenza medica
• Disfagia (difficoltà deglutizione)
• Dolore toracico
• Ascite, edema arti (segni malattia epatica avanzata)

Trattamento

• Profilassi primaria: Beta-bloccanti non selettivi (propranololo, nadololo) o legatura endoscopica bande (EBL) per prevenire prima emorragia
• Emorragia acuta: Farmaci vasoattivi (terlipressina, ottreotide), profilassi antibiotica, EBL urgente o scleroterapia, TIPS (shunt portosistemico intraepatico transgiugulare) per casi refrattari
• Profilassi secondaria: Beta-bloccanti + sorveglianza EBL
• Definitivo: Trapianto fegato per cirrosi terminale

Prognosi

Emorragia variceale ha mortalità 15–20% per episodio. Sopravvivenza long-term dipende da funzione epatica (Child-Pugh/MELD) e controllo sanguinamento.