Salute e malattia
L'incapacità di controllare la minzione si chiama incontinenza. Chi ne soffre può avere perdite occasionali o bagnarsi completamente. La causa è l'indebolimento dei muscoli del pavimento pelvico che sostengono vescica e uretra. La condizione si tratta con fisioterapia e rieducazione dei muscoli indeboliti.
Gli esercizi di Kegel sono il pilastro del trattamento e uno studio (Shamlivan et al. 2008) ne ha dimostrato l'efficacia nel gestire o alleviare i sintomi. Si contraggono, mantengono e rilasciano i muscoli pelvici, come per interrompere il flusso urinario. Si possono fare durante il giorno. Glutei e gambe non devono contrarsi. Il fisioterapista può aggiungere biofeedback o coni vaginali (pesi) per rafforzare la parete pelvica. Queste tecniche possono bastare a risolvere l'incontinenza.
Se gli esercizi pelvici non bastano, il terapista può proporre la stimolazione elettrica: elettrodi temporanei nel retto o nella vagina stimolano e rafforzano i muscoli pelvici. La procedura è costosa e può richiedere mesi. Con il biofeedback, una patch elettrica mostra al paziente come funzionano i muscoli del pavimento pelvico, inducendo contrazioni che insegnano un miglior controllo muscolare.
Le modifiche allo stile di vita sono parte integrante del trattamento. La minzione programmata (viaggi in bagno pianificati) e l'addestramento vescicale (imparare a ritardare la minzione) aiutano a controllare la vescica e aumentare la fiducia. L'addestramento allunga gli intervalli tra una minzione e l'altra, da pochi minuti a qualche ora. La gestione di dieta e liquidi aiuta: perdere peso, evitare alcol e caffeina, ridurre l'apporto di liquidi può far parte del piano del medico.
Disturbi urinari