Salute e malattia
Un'infezione del tratto urinario (ITU) si verifica quando i batteri risalgono l'uretra nella vescica, ureteri e/o reni. Le infezioni del tratto urinario sono facilmente trattabili, ma possono essere un serio problema di salute se non trattate. Secondo il National Kidney and Urologic Disease Information Clearinghouse (NKUDIC), rappresentano circa 8 milioni di visite mediche all'anno. Il tempo di incubazione per un'ITU può variare da pochi giorni a diverse settimane, a seconda del batterio che causa l'infezione.
Le infezioni del tratto urinario possono essere causate da diversi batteri, ma la causa più comune è il batterio E. coli. Questo batterio si trova naturalmente nell'intestino umano. L'E. coli può entrare nel tratto urinario come risultato di cattive abitudini igieniche. L'E. coli ha un periodo di incubazione da 3 a 8 giorni, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità.
L'E. coli entra più spesso nel tratto urinario quando viene trasferito dal tratto digestivo. Questo può avvenire quando le feci entrano in contatto con l'apertura urinaria come risultato di cattive abitudini igieniche come pulirsi da dietro in avanti. La diarrea dovuta all'influenza o altri disturbi gastrici può anche trasferire E. coli al tratto urinario. I batteri possono anche essere trasferiti durante i rapporti sessuali, con le donne particolarmente a rischio, secondo NKUDIC.
Le infezioni del tratto urinario possono anche essere causate da clamidia, che è sessualmente trasmessa. Tuttavia, le ITU causate da questo batterio sono meno comuni di quelle causate da E. coli e sono solitamente limitate alla vescica e uretra. La clamidia ha un periodo di incubazione di 1-3 settimane, secondo la Dott.ssa Debra E Houry, professoressa associata di Medicina d'Emergenza alla Emory University.
Il Mycoplasma è meglio noto come causa di polmonite, ma è stato recentemente identificato come infezione sessualmente trasmessa che può anche causare ITU. Il periodo di incubazione per Mycoplasma genitalium, il batterio mycoplasma che causa ITU, non è stato fermamente stabilito. Tuttavia, secondo il Dott. Ken B Waites, direttore di microbiologia clinica all'Università dell'Alabama a Birmingham, il solito periodo di incubazione per mycoplasma è tra 1 e 3 settimane.
Alcune persone sono a rischio più alto per ITU rispetto ad altre. Le donne tendono a prendere più ITU degli uomini, per ragioni non completamente comprese, ma che probabilmente hanno a che fare con differenze anatomiche dagli uomini, come un'uretra più corta. Diabetici e persone che hanno calcoli renali possono anche essere più inclini alle ITU. Alcune donne hanno ITU ricorrenti durante la gravidanza; NKUDIC stima che il 2-4% delle donne in gravidanza svilupperà un'ITU. Cateterizzazione e immunodeficienza possono anche contribuire alle ITU.
Bambini e neonati sono inclini alle ITU, sebbene i loro sintomi possano essere attribuiti ad altre condizioni. È importante osservare attentamente i sintomi ITU in neonati e bambini, poiché possono essere il risultato di anomalie anatomiche che necessitano chirurgia per correggere.
Un medico diagnosticherà la tua ITU controllando le tue urine per sangue o pus. Questo richiederà un campione di urina "clean catch", che viene fatto nello studio del medico. Le ITU causate da clamidia o mycoplasma possono richiedere una coltura batterica più approfondita per diagnosticare.
Le ITU sono trattate con antibiotici da prescrizione, inclusi amoxicillina, farmaci sulfamidici e ampicillina. Assicurati di rivelare qualsiasi allergia o sensibilità al tuo medico durante la visita.
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