Polmonite e liquido nei polmoni: capire cosa riempie gli alveoli

La polmonite è un'infezione che infiamma i sacchi aerei (alveoli) in uno o entrambi i polmoni. Gli alveoli si riempiono di fluido (essudato) o pus (materiale purulento), compromettendo gli scambi gassosi e causando i classici sintomi di tosse, febbre e dispnea.

Cosa riempie gli alveoli?

• Essudato infiammatorio: Fluido ricco proteine, globuli bianchi (neutrofili, macrofagi), detriti dalla risposta immunitaria.
• Pus: Neutrofili morti, batteri, detriti tessutali — tipico polmonite batterica.
• Fibrina: Forma rete che può organizzarsi in aderenze se non risolta.
• Globuli rossi: In polmonite emorragica (es. Klebsiella, influenza).

Conseguenze

• Diffusione O₂ compromessa → ipossiemia, dispnea.
• Consolidamento: tessuto polmonare diventa solido (senza aria) all'imaging.
• Versamento pleurico: fluido nello spazio pleurico (parapneumonico).

Pattern patogeno-specifici

• Batterica (es. S. pneumoniae): Consolidamento lobare, pus abbondante.
• Virale (es. influenza, RSV, SARS-CoV-2): Infiammazione interstiziale, fluido più sottile, membrane ialine.
• Atipica (Mycoplasma, Chlamydia): Infiltrati a chiazze, più lievi.
• Fungina/Parassitaria: Risposte granulomatose o eosinofile.

Risoluzione

Con trattamento efficace (antibiotici per batterica, supporto per virale), fluido è riassorbito o espettorato. Recupero richiede settimane; tosse residuale e affaticamento comuni. Casi severi possono necessitare drenaggio (toracentesi) o cure intensive.