Enfisema e Alveoli: Come il Danno ai Sacchi Aerei Compromette la Respirazione

Nell'enfisema, forma di broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), le pareti degli alveoli (minuscoli sacchi aerei nei polmoni) sono progressivamente distrutte.

Funzione Alveolare Normale

Alveoli sani hanno pareti sottili, elastiche che si espandono durante l'inalazione e ritraggono durante l'esalazione. La loro vasta superficie permette efficiente scambio ossigeno e anidride carbonica con capillari circostanti.

Cosa Accade nell'Enfisema

• Distruzione Pareti: Pareti alveolari si rompono, fondendo molti piccoli sacchi in meno, grandi, meno elastici spazi aerei (bolle).
• Perdita Superficie: Drastica riduzione area disponibile per scambio gassoso.
• Intrappolamento Aria: Perdita rinculo elastico impedisce esalazione completa, intrappolando aria viziata e lasciando meno spazio per aria fresca ricca ossigeno.
• Scambio Gassoso Compromesso: Porta a bassa ossigeno sangue (ipossiemia) e alta anidride carbonica (ipercapnia).

Sintomi Risultanti

Dispnea (specie da sforzo), tosse cronica, sibilo, affaticamento, torace a botte. Danno irreversibile, ma progressione rallentabile con cessazione fumo, broncodilatatori, riabilitazione polmonare, ossigenoterapia.