Galeofobia (Paura degli Squali): Sintomi, Cause e Trattamenti Efficaci
Definizione
La galeofobia (selacofobia) è una fobia specifica (tipo animale) per DSM-5: paura marcata, persistente, eccessiva degli squali, sproporzionata al pericolo reale, che causa evitamento/distress, durata ≥6 mesi.
Sintomi
- Psicologici: Paura/panico intenso, terrore di incontrare squali, pensieri/immagini intrusive.
- Fisici: Tachicardia, dispnea, sudorazione, tremore, nausea, vertigini, oppressione toracica — innescati da vista, pensiero o menzione squali.
- Comportamentali: Evitamento oceani, acquari, media su squali; rifiuto nuotare; restrizione vita.
Eziologia
- Trauma diretto: Attacco squalo (raro) o quasi-miss.
- Apprendimento vicario: Assistere ad attacco (reale o mediatico — effetto Lo Squalo).
- Trasmissione informazionale: Sentire storie spaventose.
- Predisposizione evolutiva: Bias innato a temere predatori.
- Genetica/temperamento: Nevroticismo, inibizione comportamentale.
Diagnosi
Intervista clinica (SCID-5, ADIS-5). Escludere PTSD (se trauma), disturbo panico, DOC (pensieri intrusivi squali con compulsioni).
Trattamento Evidence-Based
Terapia Cognitivo-Comportamentale (CBT) — Prima Linea
- Terapia Esposizione (in vivo, immaginativa, VR): Gerarchia graduale (foto → video → acquario → spiaggia → snorkeling). Abituazione + apprendimento inibitorio.
- Ristrutturazione Cognitiva: Sfidare sovrastima probabilità ("squali ovunque"), catastrofizzazione ("morirò").
Farmacologico (Adiuvante)
- SSRI (sertralina, fluoxetina) per ansia/depressione comorbide.
- Benzodiazepine breve termine per esposizione acuta (non monoterapia).
Outcome
Alte percentuali successo (70-90% miglioramento significativo). Intervento precoce previene generalizzazione a tutta l'acqua.