Menopausa Precoce: Cause, Sintomi e Cosa Aspettarsi

La menopausa precoce si definisce come menopausa a 40 anni o meno. La menopausa è la cessazione delle mestruazioni. Tipicamente si attraversa prima la perimenopausa, con mestruazioni irregolari. Dopo 12 mesi consecutivi senza ciclo, si è in postmenopausa. Esistono sintomi associati e rischi per la salute che aumentano dopo la menopausa. Secondo la Cleveland Clinic, 51 anni è l'età media negli USA.

Potenziali Cause della Menopausa Precoce

• Diverse cause: trattamenti medici per altre condizioni (cancro, problemi pelvici) o condizioni interne. Purtroppo, la menopausa precoce è solitamente irreversibile, indipendentemente dalla causa.

Trattamenti Medici

• Alcuni trattamenti possono indurre menopausa precoce. Chemioterapia e radioterapia interferiscono spesso con la produzione di ovuli. Se causano l'arresto della produzione ormonale/ovuli dalle ovaie, può iniziare menopausa precoce. Altri trattamenti: ooforectomia, isterectomia o altra chirurgia pelvica possono interferire con la funzione uterina. Se le ovaie sono rimosse, gli ormoni non vengono più prodotti. Altri interventi pelvici possono interrompere il flusso sanguigno alle ovaie, stesso effetto. Quando le ovaie non producono più abbastanza estrogeni, inizia la menopausa precoce.

Insufficienza Ovarica Precoce (Premature Ovarian Failure)

• Una potenziale causa. Unica perché non preclude necessariamente la gravidanza come altre menopausi: 8-10% delle donne con insufficienza ovarica precoce riesce a concepire. Si verifica quando la donna smette di produrre un ovulo al mese. Cause: ridotto ormone follicolo-stimolante (FSH), altro malfunzionamento ovarico. Motivi esatti non chiari: genetica, disordine autoimmune, trattamento per condizione non correlata (cancro), problemi tiroidei, isterectomia, sindrome di Turner, reazione virale, produzione ormonale inadeguata, disturbo alimentare.

Riserva Ovarica Ridotta (Diminished Ovarian Reserve)

• Precursore della menopausa precoce da insufficienza ovarica. Le mestruazioni non cessano, ma iniziano altri sintomi menopausali. Può essere causata da vari fattori, solitamente non trattabile. Si può ancora concepire con riserva ovarica ridotta, ma diventa più difficile se progredisce a insufficienza ovarica e menopausa precoce conclamata.

Infezioni

• Alcune infezioni (tubercolosi, parotite) possono interferire con la produzione ormonale. Se gli estrogeni scendono sotto una certa soglia, inizia la menopausa precoce. Causa relativamente rara.