Salute e malattia
La menopausa è il momento in cui la donna smette di avere mestruazioni e non è più fertile. I due-otto anni precedenti sono chiamati perimenopausa. Le donne in perimenopausa spesso hanno sintomi associati alla menopausa. Uno di questi è il sanguinamento mestruale abbondante o irregolare, che può essere abbastanza grave da causare anemia e cambiamenti nello stile di vita. L'ablazione endometriale è una procedura che elimina o riduce il sanguinamento associato alla perimenopausa. Non viene eseguita su donne già in post-menopausa.
In passato, l'isterectomia era comune per eliminare il sanguinamento della perimenopausa. L'isterectomia comporta la rimozione dell'utero o di utero e ovaie. È una procedura dolorosa con lunga convalescenza. Nel 1979 fu sviluppata l'ablazione endometriale, che in molti casi può sostituire l'isterectomia. L'ablazione distrugge o rimuove il rivestimento dell'utero. Nella maggior parte dei casi le mestruazioni cessano dopo l'ablazione. Alcune pazienti hanno ancora mestruazioni ma con minor sanguinamento. L'ablazione ha rapida convalescenza, pochi effetti collaterali e bassa incidenza di complicanze. La maggior parte delle donne necessita solo di uno-due giorni di riposo e riprende tutte le attività normali entro due settimane.
Esistono sei metodi comuni per questa procedura. Nessuno prevede incisioni o tagli. I sei metodi sono: congelamento, radiofrequenza, fluido riscaldato, energia a microonde ed elettrochirurgia. La maggior parte dei medici ha un metodo preferito. L'ablazione è una procedura breve eseguita in day surgery. Il tempo in sala risveglio è di circa due ore.
Sebbene il tasso di complicanze sia basso, alcuni rischi sono intrinseci. C'è rischio di sanguinamento o infezione. Ustioni alla zona vaginale o intestinale possono verificarsi con alcuni metodi. Durante l'ablazione, si usa fluido per espandere l'utero. In alcuni casi, il fluido è stato assorbito nel flusso sanguigno. Raramente, può verificarsi perforazione dell'utero.
L'ablazione endometriale rimuove solo l'endometrio, il sottile rivestimento dell'utero. Ovaie e utero restano intatti; nessun taglio è coinvolto. Le ovaie che producono ormoni non vengono toccate, quindi continuano a funzionare normalmente. L'ablazione endometriale non causa la menopausa perché non influisce sugli ormoni della donna.
Se il sanguinamento mestruale abbondante causa problemi di salute o impatta lo stile di vita, l'ablazione endometriale può essere un'alternativa sicura e di successo all'isterectomia con minor tempo di recupero. Oltre 600.000 ablazioni endometriali vengono eseguite ogni anno solo negli Stati Uniti.
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