Salute e malattia
La menopausa indica la cessazione permanente del ciclo mestruale. È definita come assenza di mestruazioni per un anno o più. Sebbene abbia diversi sintomi, non è considerata una condizione medica. Secondo la Mayo Clinic, è un processo biologico naturale.
Nei due anni che precedono la menopausa, i livelli di estrogeni iniziano a diminuire. Questo causa un calo della funzionalità ovarica. I cicli mestruali possono fluttuare selvaggiamente finché non si fermano del tutto. Molte donne possono sperimentare sanguinamento abbondante in questo periodo, che va trattato per evitare problemi come anemia da carenza di ferro. Il trattamento per questo sanguinamento include l'acido tranexamico, che favorisce la coagulazione, da usare solo nei primi 3-4 giorni di sanguinamento abbondante. Altri trattamenti: compresse di progesterone, antinfiammatori e ablazione endometriale.
L'esperienza della menopausa è diversa per ogni donna. Alcune a malapena notano il cambiamento, altre lo notano subito. I sintomi più comuni: vampate di calore e sudorazione, difficoltà ad addormentarsi, depressione, sbalzi d'umore, mal di testa, dimenticanze e irritabilità. Cambiamenti fisici: diminuito interesse per il sesso, orgasmi meno intensi, minzione frequente. Durante la menopausa, gli estrogeni si esauriscono, quindi non viene prodotta lubrificazione vaginale. Questo può causare bruciore o leggero sanguinamento durante i rapporti.
Il trattamento più noto è la TOS, che elimina i sintomi ripristinando i livelli ormonali. La TOS restituisce estrogeni a basse dosi; se non hai avuto isterectomia, riceverai anche progesterone sintetico (TOS combinata). Effetti collaterali: nausea, tensione mammaria, aumento di peso, ritenzione idrica. La TOS si assume per circa 6 mesi. Rischi per la salute a lungo termine: aumento rischio cancro al seno (persiste fino a 5 anni dopo la sospensione); noduli benigni al seno (più comuni in chi usa TOS in perimenopausa); malattie cardiache; ictus; coaguli di sangue; cancro endometriale.
Il tibolone è uno steroide sintetico che agisce come estrogeni, progesterone e testosterone. Si usa come la TOS, ma si prende ogni giorno. Elimina vampate, secchezza e irritazione vaginale, e a differenza della TOS previene l'osteoporosi. Un altro farmaco è la clonidina, originariamente per l'ipertensione, ma nota per alleviare le vampate.
Sono stati fatti grandi passi per classificare correttamente la menopausa come cambiamento naturale, non malattia. Per minimizzare i disagi: esercizio regolare, camminare 20-30 minuti al giorno; alimentazione nutriente; eliminare cattive abitudini come fumo e alcol. Con la menopausa c'è rischio aumentato di osteoporosi per mancanza di estrogeni, quindi assumere almeno 1.500 mg di calcio al giorno è importante.
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