Basofili: ruolo in risposte allergiche e immunitarie

I basofili sono granulociti del sistema immunitario innato (aspecifico), non di quello adattativo (specifico). Costituiscono <1% dei leucociti circolanti ma svolgono ruoli sproporzionati in:

• Ipersensibilità tipo I (allergia) – Cross-linking IgE innesca rapida degranulazione, rilasciando istamina, eparina, leucotrieni, citochine causando sintomi allergici immediati.
• Difesa parassiti – Collaborano con eosinofili e IgE per espellere elminti.
• Modulazione immunità Th2 – Secernono IL-4, IL-13 per promuovere differenziazione Th2.
• Infiammazione cronica – Contribuiscono a reazioni allergiche tardive e malattie come asma, orticaria cronica.

I basofili non producono anticorpi; quella funzione spetta ai linfociti B (plasmacellule) del sistema immunitario adattativo.