Salute e malattia
Condizione cutanea che colpisce solo chi ha avuto la varicella. Il virus (varicella zoster) rimane latente nei nervi anche dopo la guarigione. In alcuni individui, riattiva anni dopo come herpes zoster. Chi sospetta un focolaio deve consultare un medico per trattamento adeguato.
Un insieme di sintomi che preannuncia l'eruzione. Simile al prodromo di altre infezioni da herpes (es. herpes labiale). Sintomi comuni: dolore, prurito o formicolio nell'area che svilupperà l'eruzione.
Alcuni pazienti manifestano sintomi simil-influenzali prima dell'eruzione: dolori muscolari, possibilmente associati al prodromo. La febbre è rara.
Il dolore nell'area della futura eruzione può iniziare ben prima. Non è solo un sintomo prodromico: deriva anche dalle vescicole aperte e dal virus che risale i nervi per raggiungere la cute. Il dolore neuropatico può persistere per tutta la durata dell'eruzione e permanere per mesi dopo la guarigione (nevralgia post-erpetica).
Primo stadio visibile: eruzione rossa e bollosa, pruriginosa, con piccole papule che evolvono in vescicole. Inizialmente piccole, piatte, con liquido chiaro. Col tempo il liquido si intorbidisce, le vescicole si rompono, formano croste e guariscono.
A ogni recidiva il virus può erompere in area diversa, ma tipicamente i sintomi seguono una banda che avvolge un solo lato del corpo (dermatomero), poiché il virus risale i nervi per raggiungere la superficie cutanea.
Disturbi del sistema immunitario