Cellule T Soppressore (Treg): Ruolo nella Regolazione Immunitaria

Le cellule T soppressore, note anche come cellule T regolatorie (Treg), sono globuli bianchi fondamentali per la regolazione delle risposte immunitarie. Sono benefiche, ma certe mutazioni possono causare effetti dannosi.

Soppressione della Risposta Immunitaria

Le Treg impediscono al sistema immunitario di agire finché una risposta normale non possa beneficiare l'organismo. Le risposte immunitarie (febbre, gonfiore) servono a eliminare patogeni e sono utili solo come reazione a un attacco esterno. Risposte non provocate danneggiano i tessuti sani.

Protezione dalle Malattie Autoimmuni

Malattie come lupus o artrite reumatoide si verificano quando il sistema immunitario attacca per errore l'organismo. Le Treg proteggono mantenendo il sistema immunitario disattivato finché non è necessario.

Meccanismo d'Azione

Secondo i National Institutes of Health, le Treg indeboliscono gli effetti "citolitici" (distruttivi) delle cellule immunitarie mediante:

• Uccisione diretta delle cellule immunitarie
• Inibizione della secrezione di mediatori immunitari
• Secrezione di proteine che alterano la funzione delle cellule immunitarie

Conversione in Cellule T Memoria Patogene

Un team dell'Università della California, San Francisco ha scoperto che le Treg possono convertirsi in "cellule T memoria" che attaccano cellule sane invece di proteggerle. La causa è una produzione difettosa della proteina FoxP3 nelle Treg.

Trattamenti per Difetti delle Treg

• Immunosoppressione farmacologica: Corticosteroidi o ciclofosfamide, che mimano il comportamento normale delle Treg.
• Sostituzione delle cellule T: Trasfusioni di sangue o midollo osseo per aumentare il numero di Treg.