Salute e malattia
La leptina è un ormone proteico che regola l'assunzione e la spesa energetica, monitora il metabolismo e l'appetito e influenza il peso corporeo. La leptina dice al cervello che il corpo ha mangiato a sufficienza. Questo ormone è secreto principalmente dalle cellule adipose o grasse del corpo: maggiore è la quantità di grasso, più leptina viene prodotta. Sebbene le persone obese non sembrino rispondere alla leptina, questa proteina innesca la riduzione dell'assunzione di cibo e di conseguenza la perdita di peso corporeo in persone non obese.
Il cortisolo, chiamato anche idrocortisone, è il glucocorticoide più essenziale nell'uomo e stimola la produzione di leptina. Risulta in una corrispondente diminuzione della quantità di cibo consumato e, di conseguenza, un peso corporeo inferiore.
La produzione di leptina segue gli aumenti di insulina come risposta al mangiare. Al contrario, la diminuzione della leptina segue le riduzioni di insulina durante un periodo di digiuno.
Gli estrogeni stimolano la produzione di leptina nel tessuto adiposo umano. Il trattamento con estrogeni porta anche a una riduzione dell'assunzione di cibo e del grasso corporeo. Mentre gli estrogeni hanno questo effetto, il testosterone è più passivo, con la leptina che ne limita la produzione.
La biosintesi delle esosammine innesca un aumento del rilascio di leptina negli adipociti sottocutanei umani, le cellule che compongono il tessuto adiposo, che immagazzina energia come grasso.
Un pasto che comprende carboidrati induce livelli più alti di leptina rispetto a un pasto a base di grassi.
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