Peristalsi: Le Onde Muscolari Coordinate del Sistema Digestivo
La peristalsi è la contrazione e rilassamento ritmico e coordinato del muscolo liscio che spinge il contenuto attraverso organi tubulari — in particolare il tratto gastrointestinale (GI). È il motore della digestione, muovendo il cibo dall'esofago al retto.
Trigger della Peristalsi
- Distensione — Recettori di stiramento nella parete intestinale rilevano l'ingresso del cibo e segnalano il sistema nervoso enterico.
- Riflessi neurali — Il sistema nervoso enterico (il "cervello dell'intestino") coordina le contrazioni tramite archi riflessi intrinseci.
- Ormoni — Gastrina e colecistochinina (CCK), rilasciate in risposta al cibo, aumentano la motilità.
- Attività elettrica intrinseca — Le cellule muscolari lisce generano onde lente che scandiscono le contrazioni.
Peristalsi Lungo il Tratto GI
- Esofago: Peristalsi primaria spinge il bolo allo stomaco; secondaria elimina residui.
- Stomaco: Onde di miscelazione mescolano cibo con succo gastrico; peristalsi spinge chimo verso piloro.
- Intestino tenue: Contrazioni segmentarie mescolano; onde peristaltiche spingono nutrienti verso siti assorbimento.
- Intestino crasso: Movimenti di massa (qualche volta al giorno) muovono scorie verso retto.
Rilevanza Clinica
Disordini della motilità — peristalsi debole, spastica o assente — sottendono stipsi, diarrea, gastroparesi e reflusso. Una peristalsi corretta è essenziale per digestione, assorbimento ed eliminazione scorie.