Salute e malattia
Il termine scotoma deriva dal greco "oscurità" e indica qualsiasi punto cieco nel campo visivo circondato da un'area di visione relativamente normale. È una condizione, non una malattia, e può essere perfino fisiologica: tutti gli occhi dei mammiferi hanno uno scotoma nel punto in cui il nervo ottico esce dalla retina (punto cieco fisiologico). I passaggi seguenti mostrano come diagnosticare uno scotoma.
Dimostrare la presenza dello scotoma fisiologico. Chiudere un occhio e guardare dritto davanti con l'altro. Tenere un piccolo oggetto (es. il pollice) a circa 15 gradi dal lato opposto all'occhio chiuso. L'oggetto sembrerà sparire quando entra nel punto cieco. Quest'area misura circa 5x7 gradi.
Identificare il tipo di scotoma patologico con un test visivo generale. Gli scotomi si classificano per area di perdita visiva: centrali (visione centrale), emianopici (perdita della maggior parte della visione centrale), periferici (perdita ai bordi del campo visivo).
Ricercare malattie che causano scotomi. Le patologie che colpiscono la macula retinica sono le più probabili cause di punti ciechi, in particolare malattie demielinizzanti come la sclerosi multipla.
Valutare cause biochimiche. Avvelenamento da alcol e chinino, carenza di vitamina A.
Diagnosticare cause aggiuntive. Ictus, traumi cerebrali, tumori che comprimono il nervo ottico o l'apporto ematico all'occhio (spesso ipofisari) possono causare scotomi.
Disturbi oculari e visivi