Diagnosi del Papilledema: Sintomi, Cause ed Esami

Papilledema: Edema della Testa del Nervo Ottico da Ipertensione Endocranica

Il papilledema è il rigonfiamento della testa del nervo ottico (disco ottico) secondario a pressione intracranica (PIC) elevata. Quasi sempre bilaterale. Si sviluppa in settimane. Diagnosi precoce = prevenzione atrofia ottica secondaria e morte.

Iter diagnostico

1. Sintomi da PIC elevata (primari). Cefalea: peggiora al risveglio (decubito → PIC ↑) o con manovre Valsalva (tosse, starnuto, sforzo defecazione). Nausea/vomito (proiettile). Nei casi gravi: calo coscienza, papilledema cronico → atrofia → cecità. Morte per erniazione tronco encefalico.
2. Sintomi visivi (secondari). Acuità solitamente conservata fino a stadi avanzati. Grigiore transitorio / sfarfallio (obscurazioni transitorie). Offuscamento, restringimento campo visivo (allargamento punto cieco → contrazione concentrica). Diplopia se paresi VI nervo cranico (falso segno locale).
3. Esame fisico generale per diagnosi differenziale. Pressione arteriosa (ipertensione maligna → papilledema), segni neurologici focali, febbre (meningite/encefalite/ascesso). Escludere cause non-PIC di edema disco (neurite ottica, neuropatia ischemica anteriore, trombosi vena centrale retina, ipertensione maligna, ipotesi).
4. Fondoscopia midriatica (gold standard clinico). Lampada a fessura + lente 90D/78D/66D (biomicroscopia) + oftalmoscopia diretta.
   • Stadio precoce: edema fibre nervose peripapillari → offusca vasi peripapillari fini (segno chiave).
   • Stadio avanzato: margini disco offuscati → disco elevato grossolanamente. Congestione venosa ↑. Piega coroideali/retiniche (linee di Paton). Disco grigio/pallido in papilledema cronico (atrofia secondaria).
5. Esami confermativi e causa.
   • Campimetria: allargamento punto cieco → contrazione concentrica.
   • OCT testa nervo ottico: quantifica edema (RNFL thickness ↑).
   • RM/TC encefalo + venografia (MRV/CTV) → esclude massa, idrocefalo, trombosi seni venosi.
   • Puntura lombare: pressione d'apertura >25 cm H2O (adulto) + liquido chiaro, citologia/chemica normali → diagnosi ipertensione endocranica idiopatica (IIH / pseudotumor cerebri) se nessun'altra causa.

Trattamento urgenza: Acetazolamide (inibitore anidrasi carbonica) per ridurre PIC, cortisonici (transizione), chirurgia shunt ventricolo-peritoneale / lombo-peritoneale / stenting seni venosi se refrattario. Dimagrimento se IIH + obesità.