Storia degli Occhiali da Lettura: Dal Lusso alla Necessità

Gli occhiali da lettura sono ora standard per chi ha bisogno di una spinta per vedere pagina stampata, schermo computer o piccoli oggetti. Così popolari e facili da fare che si trovano in farmacia a $2 al paio. Non è sempre stato così; ci è voluto tempo e sperimentazione per svilupparli come oggi.

Necessità

Nel grande schema, gli occhiali da lettura non hanno una storia molto lunga. Non erano neppure pensati o necessari perché la maggior parte non sapeva né leggere né scrivere. Non ne avevano bisogno, quindi non si sforzavano di imparare.

Monaci

I monaci, che leggevano e scrivevano più della media, sono accreditati per la prima forma di occhiali da lettura intorno al 1000 d.C. Usavano pezzi di quarzo trasparente lucidato, tagliati a metà, con effetto ingrandente. La vista dei monaci peggiorava con l'età, soprattutto perché leggevano e scrivevano curvi in stanze buie.

Sviluppo Iniziale

Giocando con le pietre d'ingrandimento, i monaci scoprirono che pietre più piccole producevano ingrandimento più intenso di quelle grandi. Scoprirono anche che il quarzo non doveva essere tagliato esattamente a metà per ingrandire.

Lente d'Ingrandimento

Nel 1200, vetrai italiani portarono gli occhiali al livello successivo. Due piccole lenti d'ingrandimento arrotondate unite da una cerniera e tenute davanti agli occhi. Cerniera e montatura in legno, metallo o filo di rame. Ma bisognava ancora reggerle manualmente. Nel 1600, alcuni le attaccavano alla testa con nastri dietro le orecchie.

Montature

Le montature base arrivarono nel 1700, con estensioni regolabili alle tempie che tenevano gli occhiali sul viso. Il pince-nez ("pinza naso") arrivò nell'800: piccolo supporto che poggia gli occhiali sul naso. Più stili, colori e produzione di massa di tutti i tipi seguirono entro metà 1900, rendendo varietà di occhiali da lettura prontamente disponibili e incredibilmente economici.