Daltonismo spiegato: cosa è diverso negli occhi?

Non c'è differenza strutturale visibile negli occhi di chi ha daltonismo (più accuratamente deficit visione colori). Gli occhi appaiono identici all'esame. La differenza sta a livello cellulare — nei coni fotorecettori retinici.

Come funziona visione colori

La retina contiene tre tipi coni, ciascuno sensibile a diverse lunghezze d'onda luce:

• Coni L (long): Picco sensibilità luce rossa
• Coni M (medium): Picco sensibilità luce verde
• Coni S (short): Picco sensibilità luce blu

Il cervello confronta segnali da questi tre tipi coni per creare spettro completo percezione colore.

Cosa va storto

Nel deficit visione colori, uno o più tipi coni sono assenti, malfunzionanti, o hanno sensibilità spettrale shiftata. Solitamente genetico (X-linked recessivo, colpisce ~8% maschi e ~0.5% femmine) ma può essere acquisito da malattia oculare, farmaci, invecchiamento.

• Deficit rosso-verde (più comune): Protanopia/protanomalia (problema coni L) o deuteranopia/deuteranomalia (problema coni M). Difficoltà distinguere rossi, verdi, marroni, arancioni.
• Deficit blu-giallo (raro): Tritanopia/tritanomalia (problema coni S). Difficoltà con blu, gialli, viola.
• Cecità colori completa (acromatopsia): Estremamente rara; solo bastoncelli funzionano, risultando in visione scala grigi con fotosensibilità.

Mentre non c'è cura per forme ereditarie, lenti speciali colorate e app smartphone possono migliorare discriminazione colori per compiti quotidiani.