Capire i Muscoli Oculari: Struttura e Funzione

L'occhio è controllato da sei diversi muscoli che si attaccano in aree specifiche. Questi muscoli si contraggono per tirare l'occhio in direzioni diverse, e sono innervati (cioè controllati) da diversi nervi cranici. Inoltre, internamente l'occhio ha diversi muscoli che lavorano per cambiare la quantità di luce ammessa nell'occhio e per mettere a fuoco oggetti tenuti da vicino.

Nomi dei Muscoli

L'occhio umano ha sei diversi muscoli attaccati che permettono il movimento. I muscoli sono: retto laterale, retto mediale, retto superiore, retto inferiore, obliquo superiore e obliquo inferiore.

Muscoli Retto Laterale e Mediale

Il retto laterale abduce (ruota l'occhio verso l'esterno) e il retto mediale adduce (ruota l'occhio verso l'interno). Questi muscoli sono accoppiati per i due occhi, il che significa che quando il retto laterale si contrae per ruotare un occhio verso l'esterno, il retto mediale dell'occhio opposto si contrae per ruotare quell'occhio verso l'interno, assicurando che entrambi gli occhi rimangano puntati nella stessa direzione.

Muscoli Superiori e Inferiori

I muscoli retti superiore e inferiore elevano e deprimono principalmente l'occhio, rispettivamente, e gli obliqui superiore e inferiore ruotano principalmente verso l'interno (ruotano la posizione delle 12 verso il naso) e verso l'esterno (ruotano la posizione delle 12 lontano dal naso), rispettivamente.

Innervazione dei Muscoli Oculari

Il nervo cranico III innerva i muscoli retti superiore, mediale e inferiore e il muscolo obliquo inferiore. Il nervo cranico IV innerva il muscolo obliquo superiore. Il nervo cranico VI innerva il muscolo retto laterale.

Muscolatura Interna dell'Occhio

All'interno dell'occhio ci sono tre muscoli involontari. L'iride ne contiene due: il muscolo dilatatore dell'iride allarga la pupilla per far entrare più luce nell'occhio, e il muscolo sfintere dell'iride restringe la pupilla per diminuire la quantità di luce che entra nell'occhio. Il muscolo del corpo ciliare si contrae per cambiare la forma del cristallino e permettere la messa a fuoco per oggetti tenuti da vicino. Con l'invecchiamento, questa capacità del cristallino di cambiare forma si perde, risultando in presbiopia (una forma di ipermetropia). A questo punto, servono occhiali da lettura per vedere da vicino.