Salute e malattia
Lo strato di muco che riveste la mucosa gastrica è una barriera complessa e dinamica essenziale per la salute dello stomaco. Le sue funzioni vanno ben oltre la semplice lubrificazione.
Il muco forma una barriera gel fisica che impedisce all'acido cloridrico concentrato e alla pepsina di contattare direttamente le cellule epiteliali. La secrezione di bicarbonato crea un gradiente di pH da ~1–2 nel lume a ~7 sulla superficie cellulare.
Il gel viscoso permette il passaggio fluido del cibo (chimo) e protegge dall'abrasione da particelle grossolane.
Le cellule epiteliali superficiali secernono bicarbonato intrappolato nel gel mucoso, neutralizzando l'acido che penetra lo strato esterno e mantenendo un microambiente quasi neutro alla mucosa.
Il muco contiene immunoglobuline (IgA), lattoferrina, lisozima, e peptidi trefoil che inibiscono adesione e crescita batterica, contribuendo alla sterilità gastrica nonostante l'esposizione costante.
Fattori trefoil e prostaglandine nel muco promuovono migrazione cellulare, restituzione e angiogenesi, accelerando la guarigione di lesioni minori.
Glicoproteine muciniche specifiche legano e facilitano assorbimento di certe vitamine (es. B12 via fattore intrinseco) e minerali, mentre intrappolano patogeni per eliminazione.
Il muco gastrico è uno strato bioattivo multifunzionale—protegge da autodigestione, infezione e danno meccanico mentre supporta integrità e riparazione mucosa.
Salute dell'apparato digerente