Inattivazione Pepsina nell'Intestino Tenue: Come il pH Alcalino Blocca la Digestione Gastrica
Dipendenza Pepsina dall'Acido
La pepsina è una proteasi aspartica secreta come pepsinogeno inattivo dalle cellule principali gastriche. L'HCl gastrico (pH 1,5–2,5) converte pepsinogeno in pepsina e mantiene la sua conformazione attiva.
Destino nel Duodeno
- Neutralizzazione alcalina: Bicarbonato pancreatico (HCO₃⁻) e secrezioni ghiandole Brunner alzano pH duodenale a 6–7,5.
- Cambiamento conformazionale: A pH >5, la pepsina denatura irreversibilmente, perdendo tutta attività proteolitica.
- Degradazione: Pepsina inattivata è digerita da proteasi pancreatiche (tripsina, chimotripsina).
Razionale Fisiologico
- Previene danno pepsina a mucosa intestinale alcalina.
- Permette a proteasi pancreatiche (pH ottimale 7–8) di subentrare nella digestione proteine.
- Protegge ormoni peptidici ed enzimi digestivi da degradazione pepsina.
Correlato Clinico
In condizioni con secrezione bicarbonato pancreatica compromessa (pancreatite cronica, fibrosi cistica), pH duodenale rimane basso, pepsina resta attiva, e questa attività pepsina persistente contribuisce a lesione mucosa duodenale e ulcerazione.