Intestino crasso: assorbimento acqua, stoccaggio rifiuti e fermentazione batterica

Funzioni principali

• Assorbimento acqua ed elettroliti: Recupera ~1,5 L/giorno da ~1,5 L chimo entrante nel cieco; trasforma chimo liquido in feci formate.
• Stoccaggio ed eliminazione feci: Retto funge da serbatoio; riflesso defecazione innescato da distensione.
• Nessuna digestione significativa: Nessun enzima digestivo secreto; minimo assorbimento nutrienti (alcuni AGCC, vitamine).

Microbioma e fermentazione

• 10¹³–10¹⁴ batteri (Firmicutes, Bacteroidetes, Actinobacteria, ecc.).
• Fermentano carboidrati non digeriti (fibre, amido resistente) → acidi grassi a catena corta (AGCC): acetato, propionato, butirrato.
• AGCC: energia per colonociti (butirrato), anti-infiammatori, modulano immunità, influenzano metabolismo.
• Produzione gas (H₂, CO₂, CH₄) → flatulenza.
• Sintesi vitamine: vitamina K₂, biotina, folato, B₁₂ (assorbimento limitato).

Confronto con intestino tenue

Caratteristica	Intestino tenue	Intestino crasso
Lunghezza	~6 m	~1,5 m
Superficie	Enorme (villi, microvilli)	Bassa (niente villi)
Digestione	Sito principale (enzimi, bile)	Nessuna
Assorbimento	95% nutrienti	Acqua, elettroliti, AGCC
Densità microbioma	Bassa (10³–10⁴/mL)	Molto alta (10¹¹–10¹²/mL)