Assorbimento Proteine: Villi e Trasportatori dell'Intestino Tenue al Lavoro
La digestione proteica inizia nello stomaco, ma l'assorbimento avviene quasi interamente nell'intestino tenue — specificamente duodeno e digiuno. Il macchinario è microscopico ma potente.
La Superficie Assorbente
- Villi: Prolungamenti digitiformi (0,5–1 mm) che rivestono la mucosa.
- Microvilli (bordo a spazzola): Pieghe membrana apicale su ogni enterocita → amplificazione superficie 600×.
- Area totale: ~250 m² (campo da tennis).
Da Proteina a Sangue Portale
- Fase gastrica: Pepsina scinde proteine → grandi peptidi.
- Fase pancreatica (duodeno): Tripsina, chimotripsina, carbossipeptidasi → oligopeptidi (2–8 aa) + aminoacidi liberi.
- Peptidasi bordo a spazzola: Amminopeptidasi, dipeptidasi → di/tripeptidi + AA liberi.
- Trasporto in enterocita:
- PepT1 (co-trasportatore H⁺/peptide): Di/tripeptidi (alta capacità, bassa affinità).
- Trasportatori AA (B⁰, b⁰,+, y⁺L, ecc.): Aminoacidi liberi (Na⁺-dipendenti).
- Idrolisi intracellulare: Peptidasi citosoliche → AA liberi.
- Uscita basolaterale: Diffusione facilitata → vena porta → fegato.
Punti Chiave Clinici
- Di/tripeptidi assorbono più velocemente degli AA liberi (PepT1 > trasportatori AA).
- Malattia di Hartnup: Difetto trasportatore B⁰ → malassorbimento AA neutri → eruzione tipo pellagra.
- Cistinuria: Difetto b⁰,+ (AA dibasici) → calcoli cistina.
- Intestino breve, celiachia, Crohn → atrofia villi → enteropatia perdita proteine.
L'assorbimento proteico è efficiente, ridondante e strettamente regolato. L'intestino tenue non si limita ad assorbire — seleziona, idrolizza e controlla ogni aminoacido.