Salute e malattia
Il tratto digestivo va dalla bocca all'intestino crasso, ma diversi organi esterni a questo tratto svolgono ruoli cruciali nella digestione. Questi organi accessori producono, immagazzinano o consegnano sostanze che scompongono il cibo e assorbono nutrienti.
Il fegato produce la bile, un fluido che emulsiona i grassi. La bile è immagazzinata nella cistifellea e rilasciata nell'intestino tenue per aiutare la digestione dei grassi e l'assorbimento delle vitamine liposolubili (A, D, E, K).
Il pancreas secreta enzimi digestivi nel duodeno:
Rilascia anche bicarbonato per neutralizzare il chimo acido dallo stomaco.
Questo piccolo organo a forma di pera concentra e immagazzina la bile. Quando il cibo grasso entra nell'intestino tenue, la cistifellea si contrae e rilascia la bile attraverso il dotto biliare comune.
Sebbene non organi digestivi, i reni mantengono l'equilibrio idroelettrolitico ed escretono rifiuti azotati. Un'adeguata idratazione e livelli elettrolitici supportano l'assorbimento d'acqua intestinale e la funzione metabolica generale.
La milza filtra il sangue, ricicla i globuli rossi e partecipa alla risposta immune. Non contribuisce direttamente alla digestione ma supporta la salute sistemica che sottende i processi digestivi.
Comprendere questi organi aiuta a chiarire come la digestione sia uno sforzo coordinato tra il tratto gastrointestinale e i suoi partner accessori.
Salute dell'apparato digerente