Colite: Sintomi, Cause e Comprendere la Malattia Infiammatoria Intestinale

Cos'è la colite ulcerosa

La colite, o colite ulcerosa, è una condizione cronica e la forma più comune di malattia infiammatoria intestinale (IBD). Si verifica quando l'infiammazione o le ulcere interessano il rivestimento del colon (intestino crasso). Può colpire l'intero intestino o solo una sua parte. Riconoscere tempestivamente i sintomi è fondamentale: se non trattata, può portare a gravi problemi di salute, incluso il cancro al colon.

Sintomi fisici

• Dolore addominale e crampi sono tra i sintomi più comuni. Spesso si avverte un urgente bisogno di evacuare.
• Feci frequenti, molli, diarrea o feci con sangue sono manifestazioni tipiche.
• Possono comparire dolore rettale e incapacità di evacuare nonostante lo stimolo (tenesmo).

Sintomi secondari

• Perdita di peso dovuta a calo dell'appetito; chi soffre di diarrea o dolore durante l'evacuazione tende a saltare i pasti.
• Sintomi meno comuni includono dolori articolari, problemi agli occhi o malattie epatiche.
• Nei casi gravi: febbre, disidratazione e shock.

Andamento della malattia

I sintomi tendono a essere intermittenti: solo il 5% dei pazienti ha sintomi costanti. Dopo una riacutizzazione (flare-up), si possono trascorrere mesi o anni senza manifestazioni.

Cause

Ad oggi non esiste una causa nota. Si ipotizza che possa derivare da una risposta anomala del sistema immunitario a batteri o virus presenti nell'intestino.

Trattamento

La terapia si basa su farmaci (antinfiammatori, immunosoppressori, biologici) modulati sulla gravità e sul tipo di sintomi, affiancati da modifiche dietetiche personalizzate.