Salute e malattia
L'appendice è attaccata all'intestino. Quando si ostruisce, si infiamma e ne risulta l'appendicite. È comune, colpendo il 7% della popolazione. Bambini, adolescenti e giovani adulti tra i 10 e 30 anni sono i più colpiti.
L'appendicite non è contagiosa né ereditaria. Sebbene non ci sia una causa univoca, si ritiene derivi da batteri, virus, funghi o parassiti che causano infezione e gonfiore della parete appendicolare. Malattie infiammatorie intestinali e morbo di Crohn possono causare appendicite.
L'appendicite inizia frequentemente con dolore al centro dello stomaco vicino all'ombelico. Il dolore si sposta, nelle successive 24 ore, al lato inferiore destro dello stomaco, vicino all'anca destra. I sintomi possono emergere in 4-48 ore.
L'appendicite è solitamente accompagnata da nausea, vomito e febbre. La perdita di appetito è comune. Alcuni sperimentano stitichezza o diarrea.
Spesso è difficile diagnosticare l'appendicite in bambini e anziani perché mostrano sintomi meno evidenti. L'appendicite viene spesso scambiata per gastroenterite (infiammazione di stomaco o intestini).
Se il dolore acuto è accompagnato da febbre e/o vomito, contatta un professionista sanitario. Lo stesso vale se il dolore dura più di 4 ore. TAC addominale ed ecografia servono a diagnosticare. Spesso si fanno esami del sangue e urinanalisi.
Un'appendice rotta può causare gravi complicazioni. Lo stomaco diventa duro e gonfio. Febbre e dolore severo sono comuni. Trattamento immediato richiesto.
La chirurgia è il trattamento migliore e più comune per l'appendicite. La chirurgia laparoscopica è la procedura più comune e preferita. I pazienti tornano gradualmente a dieta e attività normali in 2-4 settimane.
Salute dell'apparato digerente